Le réveil n'a pas été bien difficile aujourd'hui. Après quelques coups de langues passés sur sa fourrure, le guerrier quitte la tanière des guerriers en prenant soin de ne pas piétiner les queues d'autres congénères au passage. Morsure Glaciale emboîte le pas rapidement jusqu'à l'antre du chef de la Rivière, la mine toute quiète. C'est l'énergie en personne qui habite en ce moment-même le petit chasseur tigré!

-Heu...

Morsure Glaciale hésitait un peu: et si Etoile de Brume dormait encore? Elle la verrait mauvaise, très très mauvaise... Le vétéran fit alors les cent pas devant la tanière de la meneuse, pensant ainsi faire s'écouler le temps plus rapidement. Quelques secondes qui lui parurent avoir duré des quarts d'heure complets, Morsure Glaciale se lança:

-Etoile de Brume! Puis-je entrer? J'ai à te parler.

Un léger stresse s'empara de son ventre. Les secondes d'attente lui étaient insupportables, fatales. Durant ce ridicule temps d'attente, Morsure Glaciale était parvenu à se faire tout un délire dans sa tête. Et s'il avait mis Etoile de Brume en colère? Et s'il l'avait réveillée? Et si elle n'était même pas dans son antre? Et si elle était partie? Et si... Plein de choses. Un scénario de fou s'enclencha dans l'esprit du matou: "Attends... D'abord, elle se lève le matin. Elle fait sa toilette, et va chercher de quoi se mettre sous la dent à la pile de gibier. Puis elle sort du camps pour remplir une mission - digne de son rang. Mais quel genre de mission? De l'escorte? De reconnaissance? Pactisation avec une autre tribu? Peu importe; elle se met en route. Seule. En traversant la Rivière, elle réalise qu'on lui a tendu un piège. Une embuscade! Horreur! Etoile de Brume s'est faite enlevée! Il faut prévenir tout le monde! Ou sinon Etoile de Brume va..."

- Entre Morsure Glaciale, qu'a tu à me dire ?

Son imagination fertile explosa en mille morceaux. La voix d'Etoile de Brume ramena à terre Morsure Glaciale. Ce fut comme si rien ne s'était produit dans sa petite caboche pleine et vide à la fois. Et grâce à cette réponse positive, le guerrier sentit tout son entrain refaire surface. Il pénétra sans plus de cérémonie la cavité. Gigotant sur place, Morsure Glaciale s'approcha et s'assit poliment en face de sa supérieure. D'un bref salut, il planta son regard chocolat dans le sien - c'est une vieille habitude qu'a pris Morsure Glaciale avec le temps: ainsi, il sait si son interlocuteur lui ment ou non. ...Il fait confiance à sa chef! Bien sûr, là n'est pas le problème! C'est seulement un tic.

-Ouf, tu n'as pas été enlevée... souffla-t-il comme pour lui-même.
J'ai mangé mes mots. (Il réfléchit intensément.) Je me souviens! Dis-moi! Quand penses-tu que l'on pourra m'attribuer un apprenti?

Sans tourner autour du pot, le mâle était entré dans le vif du sujet sans aucune retenue.

- Pas pour l'instant, aucune reine n'a de petits prêt à devenir apprenti, je te réserverait un des futur apprenti, si tu veut avoir un apprenti.

Un éclat d'espoir s'imposa dans le regard céruléen du chasseur.

-Vraiment, Etoile de Brume? C'est fantastique!
...Euh, tu m'en vois ravi.

Il avait essayé de se rattraper sur la fin, mais ça ne faisait pas un pli que le félin était plus que joyeux d'apprendre que très bientôt un apprenti lui serait enfin assigné. Apprendre la vie et la chasse à un confrère, il en avait toujours rêvé! Se dandinant sur ses pattes, Morsure Glaciale avait du mal à tenir en place. Mais bon, depuis le temps, sa chef avait bien dû s'en rendre compte!

-Eh bien, je vais te laisser maintenant. Oh, sauf s'il y a quelque chose que tu souhaiterais me demander? Autrement, je pars pour la chasse! (Il glissa dans sa déclaration:) Et je te réserverai une proie rien que pour toi...